As percepções ou crenças que a mulher tem sobre o câncer de mama, seja ela doente ou saudável, estão relacionadas com suas condutas para a manutenção ou restabelecimento de sua saúde.

Uma percepção inadequada sobre a doença pode ocasionar alterações psicológicas, como: ansiedade, depressão e estresse. Por exemplo, mulheres após o diagnóstico de câncer de mama que se submeteram ao tratamento de radioterapia e quimioterapia e tinham percepções mais negativas sobre as consequências da doença experimentavam maiores níveis de angústia, além de mais sintomas físicos e psicológicos.

Evidências revelam que a construção social negativa do câncer de mama - como tendo implicações na autoimagem, intenso sofrimento e percepção de que a doença não tem cura eleva as chances da não realização da mamografia. Geralmente, aquelas que passaram pela experiência pessoal deste diagnóstico, possuem uma percepção mais realística e positiva relacionada ao câncer de mama.

A atribuição de causa a doença também interfere no estado emocional. Quanto mais controlável a causa do câncer de mama é percebida, maior a autonomia das pacientes no autocuidado e na adesão a tratamentos. É comum que as pessoas atribuam a causa da doença ao estresse ou aspectos do passado não modificáveis como “uma mágoa” ou “uma traição”.  Isso gera uma sobrecarga emocional negativa adicional, uma vez que potencializa o sentimento de impotência e autonomia frente à prevenção e ao tratamento. A atribuição de causa a aspectos emocionais faz com que as mulheres a julguem como um fator externo sobre o qual não possuem controle e, dessa forma, pode comprometer suas condutas de autocuidado. Por isso, é importante esclarecer que a causa do câncer também associa-se a fatores ambientais (ex. tabagismo, sedentarismo, obesidade), passíveis de controle e modificáveis.

Neste mesmo sentido, deve-se popularizar a necessidade do rastreio precoce (por meio do autoexame e mamografia) e das medidas preventivas em saúde, como adoção de um estilo de vida saudável, que inclui a prática de atividades físicas, alimentação equilibrada, livre do consumo de tabaco e outras drogas, por exemplo. Muitas mulheres mantém a crença de que “quem procura acha” e deixam de se submeter ao rastreio adequado de possíveis alterações nas mamas e no organismo (incluindo o câncer de colo de útero). Essa percepção distorcida deve ser combatida por meio de campanhas psicoeducativas, que permitem o ajuste destas percepções. As mulheres devem lembrar sempre que “que quem procura, acha a CURA”.

Dra. Ana Carolina Peuker

Psicóloga. CEO da Bee Touch, startup de saúde mental. Coordenadora técnica do Programa LegalMente da CAAMS.

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